Avec « Old Phone », Ed Sheeran ne signe pas seulement un nouveau single : il livre un fragment d’âme. Le morceau, dévoilé en ce début mai, ouvre la voie à Play, son prochain album attendu pour le 12 septembre 2025. Composé dans la chaleur spirituelle de l’Inde, « Old Phone » est à la fois une ballade folk dépouillée, une lettre ouverte à la mémoire, et un témoignage sincère sur la manière dont nos vies numériques cristallisent nos souvenirs les plus puissants.
Un téléphone, trois fantômes et une chanson
Le point de départ d’Old Phone est presque anecdotique : obligé de réactiver un ancien téléphone dans le cadre d’un procès, Ed Sheeran se retrouve face à des messages venus du passé. Trois figures émergent : un ami décédé (le producteur Jamal Edwards), une ex-compagne et un membre de sa famille avec qui les liens se sont distendus. Trois fantômes, trois morceaux de vie figés dans des SMS oubliés, qui suffisent à réveiller un flot d’émotions.
Saisi par la brutalité du moment, Ed Sheeran écrit la chanson en pleine nuit. Ce n’est pas un détail : Old Phone a été composé et enregistré en Inde, lors d’une retraite créative où l’artiste bouclait son prochain album, Play, attendu pour septembre 2025. Ce contexte donne au morceau une ambiance particulière : loin de l’industrie, proche du cœur.
« C’était comme une capsule temporelle, une époque de ma vie en 2015. Le rallumer m’a vraiment bouleversé, je me suis retrouvé à faire défiler des messages et des conversations avec des personnes qui ne sont plus là. » déclare l’artiste sur son compte Facebook.
Une méditation sur la mémoire numérique
Au-delà du deuil ou de la nostalgie, « Old Phone« explore une réalité contemporaine : nos téléphones sont devenus des archives involontaires. Photos oubliées, messages interrompus, fragments de conversations — ils conservent tout, parfois bien au-delà de notre volonté.
Ed Sheeran en a fait une matière poétique. Il confie dans une autre interview : « Le téléphone est devenu une sorte d’archive que je n’avais pas choisi de conserver. »
Cette idée traverse tout le morceau. Le refrain répète l’image du « vieux téléphone dans un tiroir », comme un spectre silencieux de ce qui a été. Mais il ne s’agit pas d’une plainte. Le chanteur choisit de faire face, de dérouler le fil de ses émotions, et, à travers la chanson, de donner à ce passé un espace d’expression.
Une renaissance musicale en Inde
Le contexte de création n’est pas anodin. Après une période personnellement difficile — procès, deuil, et remise en question artistique — Ed Sheeran a choisi de partir loin de l’Occident pour finaliser son nouvel album. L’Inde, avec sa culture millénaire et sa charge spirituelle, lui offre une forme d’apaisement.
Le processus, dit-il, fut « presque accidentel », mais salutaire. Là-bas, au contact d’autres traditions musicales, il retrouve un souffle nouveau. « Old Phone » ne sonne pas comme un single taillé pour les charts — et pourtant, il en a la puissance émotionnelle. Le dépouillement de l’arrangement évoque les ballades folk anglaises, mais aussi une forme d’universalisme musical : celle d’une chanson qui peut toucher n’importe qui, n’importe où.
Un avant-goût de Play, l’album de la réinvention
Play, prévu pour septembre, s’annonce comme un disque éclectique et solaire, à rebours des introspections plus sombres de Subtract. Selon Ed Sheeran, il sera composé de morceaux nés durant sa tournée mondiale, inspirés par les cultures locales croisées en route.
Et pourtant, ce dernier single ne dénote pas. Il joue un rôle de respiration, de point d’ancrage personnel dans un album global. Il nous rappelle que même au cœur de la fête, un moment de silence peut jaillir. Dans Play, « Old Phone » sera sans doute ce moment suspendu.
Une réception immédiate et profonde
À peine sorti, « Old Phone » a conquis le public. Sur les réseaux sociaux, les commentaires abondent : certains partagent leurs propres anecdotes de retrouvailles numériques, d’autres saluent la sobriété touchante de l’arrangement. Plusieurs critiques saluent déjà la chanson comme « le meilleur Ed Sheeran depuis des années ».
Le clip, simple et épuré, montre Ed seul, dans une pièce sombre, feuilletant des messages sur un téléphone. La mise en scène évite les effets — elle suit la logique du morceau : dire plus avec moins.
Un miroir tendu à tous les publics
Ce qui fait la force de « Old Phone », c’est sa résonance universelle. Qui n’a jamais rallumé un vieux téléphone, un ancien compte ou retrouvé une photo oubliée ? Qui n’a jamais été saisi par un souvenir numérique surgissant sans prévenir ?
Ed Sheeran capte cette émotion avec justesse. En refusant le pathos, il touche plus juste. Son vieux téléphone devient le nôtre, son passé fait écho au nôtre. Et c’est là que la magie opère.
